Der ultimative Guide zum Backpacking
Der ultimative Guide zum Backpacking
Ob Sie vom Inselhopping in Thailand träumen oder die Nord- und Südinsel Neuseelands erkunden möchten: Backpacking ist eine der schönsten Arten, die Welt zu sehen. Im eigenen Tempo reisen, mehrere Ziele entdecken, unterwegs andere Reisende treffen – das ist die Art von Erfahrung, die lange nachwirkt.
Bei all dem, was dabei zu bedenken ist – von der Route bis zur Ausrüstung –, kann die Planung aber auch überfordern. Deshalb haben wir diesen Guide zusammengestellt: alles, was Sie für Ihre Backpacking-Reise wissen müssen.
Fangen wir mit den Grundlagen an: Was genau ist Backpacking? Backpacking ist eine flexible, kontaktfreudige und meist günstige Art zu reisen. In der Regel tragen Sie Ihr Gepäck im Rucksack, übernachten in preiswerten Unterkünften und besuchen auf einer Reise mehrere Ziele. Für die einen bedeutet das Wandern in den Bergen und entlang der Küste, für die anderen den Sprung von Stadt zu Stadt und von Insel zu Insel.
Manche unternehmen ein einziges großes Backpacking-Abenteuer, etwa vor dem Studium oder der Ausbildung; andere reisen immer wieder, um verschiedene Länder und Regionen zu erkunden. Backpacking wird zwar oft mit jüngeren Reisenden verbunden, eine Altersgrenze gibt es aber nicht. Ob mit 18 oder mit 80: Es ist eine wunderbare Möglichkeit, neue Orte zu entdecken, Menschen zu begegnen und ein Ziel im eigenen Tempo zu erleben.
Wenn die Entscheidung fürs Backpacking gefallen ist, geht es zuerst um die Fragen: wohin, wie lange und welche Orte unterwegs? So planen Sie Ihre Reise:
Als Erstes überlegen Sie, wohin es gehen soll. Es gibt unzählige großartige Ziele fürs Backpacking – je nachdem, wie viel Zeit Sie haben und zu welcher Jahreszeit Sie reisen, eignen sich manche aber besser als andere.
Diese Punkte lohnen sich bei der Auswahl:
Top-Tipp: Prüfen Sie für jedes Ziel die Einreisebestimmungen. Möglicherweise brauchen Sie vorab ein Visum oder einen Reisepass mit einer bestimmten Restgültigkeit. Informieren Sie sich außerdem über die aktuellen Reisehinweise für die Länder, die Sie besuchen.
Steht das Ziel fest, geht es um die Dauer. Eine feste Regel gibt es nicht – manche reisen ein verlängertes Wochenende, andere brechen ohne Rückflugdatum auf.
Bei weiten Strecken empfehlen wir, am Anfang etwas Puffer einzuplanen: Die ersten Tage sind Sie womöglich müde oder haben mit dem Jetlag zu kämpfen.
Anschließend teilen Sie die Zeit auf die einzelnen Ziele auf. Hetzen Sie nicht und packen Sie nicht zu viele Orte in die Route. Oft ist es schöner, weniger Ziele zu besuchen und diese wirklich zu erleben.
Planen Sie auch für die Reisetage selbst etwas Luft ein. Nicht immer läuft alles nach Plan: Schlechtes Wetter, Streiks oder Annullierungen können unterwegs für unerwartete Verzögerungen sorgen.
Wählen Sie einen sinnvollen Start- und Endpunkt und tragen Sie die Ziele dazwischen ein. Achten Sie dabei nicht nur auf die Entfernung, sondern auch auf die Fahrtzeiten – zwei nah beieinanderliegende Orte haben nicht zwangsläufig eine direkte Verbindung. Folgen Sie nach Möglichkeit einer Route, die grob in eine Richtung verläuft, damit Sie keine Strecken doppelt fahren.
Prüfen Sie für jede Etappe, wie Sie weiterkommen – mit der Fähre, dem Zug, dem Bus oder dem Flugzeug – und ob die Verbindungen an Ihren Reisedaten verkehren. Lassen Sie im Plan Spielraum für Ruhetage, spontane Stopps oder Änderungen.
Wie Sie am besten vorankommen, hängt vom Ziel, vom Budget und von der Route ab. Auf den meisten Backpacking-Reisen kombinieren Sie mehrere Verkehrsmittel. Grundsätzlich gilt: Züge und Busse eignen sich für Strecken über Land, Fähren verbinden Inseln und Küstenorte. Auf langen Distanzen spart das Flugzeug Zeit, kostet aber meist mehr und bringt strengere Gepäckgrenzen mit sich.
| Verkehrsmittel | Ideal für | Vorteile | Zu bedenken |
|---|---|---|---|
| Fähre | Inseln, Küstenorte | Großzügige Gepäckregelungen, entspannte und landschaftlich schöne Reise, Häfen oft nah am Stadtzentrum | Verbindungen teils saisonal und wetterabhängig |
| Zug | Städte, lange Strecken über Land | Bahnhöfe meist zentral, viel Platz und bequeme Sitze | Netz je nach Land unterschiedlich, abgelegene Ziele nicht immer angebunden |
| Bus | Günstig reisen, Orte ohne Bahnanschluss | Meist die günstigste Option, dichtes Streckennetz | Fahrten teils lang, voll und nicht immer bequem |
| Flugzeug | Schnelle Verbindungen über große Distanzen | Schnell, praktisch zum Verbinden ganzer Regionen | Transfers zum Flughafen, strenge Gepäckgrenzen, meist teuer, höhere Umweltbelastung |
| Auto oder Camper | Abgelegene Gegenden, flexible Routen | Freiheit, überall und jederzeit hinzufahren | Miete, Kraftstoff, Parken und Versicherung können teuer werden |
Planen Sie ein Inselhopping-Abenteuer? Viele beliebte Backpacking-Ziele sind gut per Fähre verbunden. Von den griechischen Inseln und Kroatien in Europa bis Indonesien, Thailand und den Philippinen in Asien ist die Fährfahrt selbst Teil des Erlebnisses.
Direkte Verbindungen und häufige Abfahrten machen die Fähre zu einem praktischen Weg von einem Ziel zum nächsten – und sie bringt noch einige weitere Vorteile mit:
Top-Tipp: Buchen Sie beliebte Strecken möglichst im Voraus, besonders in der Hochsaison – manche Verbindungen sind schnell ausgebucht.
Je nach Ziel ist der Zug eine bequeme Art, zwischen den Etappen zu reisen. Besonders praktisch ist er auf dem europäischen Festland und in Japan, wo dichte Schienennetze viele beliebte Städte und Sehenswürdigkeiten verbinden.
Bahnhöfe liegen meist zentral oder sind gut an den Nahverkehr angebunden. Im Vergleich zu Bus und Flugzeug haben Sie unterwegs mehr Platz, sodass längere Fahrten angenehmer sind. Die Gepäckregelungen sind oft großzügig, unterscheiden sich aber je nach Anbieter und Verbindung.
Top-Tipp: Wenn mehrere Zugfahrten anstehen, schauen Sie nach Bahnpässen – die können sich rechnen. Auf langen Strecken sparen Nachtzüge wertvolle Zeit und unter Umständen die Übernachtungskosten.
Busse sind meist eine der günstigsten Möglichkeiten. Besonders beliebt sind sie dort, wo das Schienennetz dünn ist oder Zugfahrten mehrfaches Umsteigen bedeuten: Busse fahren oft direkt und erreichen auch kleinere Orte, ländliche Regionen und Ausgangspunkte für Wanderungen, die anders kaum angebunden sind.
In Zielen wie Neuseeland und Australien sind Hop-on-hop-off-Busse bei Backpackern verbreitet. Anbieter wie Greyhound oder Kiwi Experience sind gesellig und bezahlbar. In Ländern wie Vietnam sind außerdem Schlafbusse auf langen Strecken üblich – und sparen eine Übernachtung.
Bei Direct Ferries können Sie auch Kombi-Tickets für Bus und Fähre buchen. So verbinden Sie Ziele auf dem Festland unkompliziert mit Inseln – praktisch etwa in Asien, wenn Sie die Fahrt nach Bangkok mit der anschließenden Fährüberfahrt zu Inseln wie Koh Tao kombinieren.
Führt Ihre Route über große Distanzen, kann das Flugzeug sinnvoll sein. Das gilt in großen Ländern, in denen Strecken über Land sehr viel Zeit kosten, oder bei abgelegenen Inseln ohne Fährverbindung. So fliegen Sie zum Beispiel von Sydney nach Perth, wenn Sie in Australien von der Ost- an die Westküste wechseln, oder vom ecuadorianischen Festland auf die Galápagos-Inseln.
Gegenüber der Reise über Land spart das Fliegen viel Zeit und eignet sich daher für kürzere Reisen, bei denen jeder Tag zählt. Zwar finden sich bei Billigfluglinien günstige Tarife, insgesamt gehört das Fliegen aber zu den teureren Varianten – spätestens, wenn Gepäck, Sitzplatzreservierung und Flughafentransfers dazukommen. Außerdem liegen Flughäfen oft außerhalb der Innenstädte, was zusätzliche Zeit und Kosten bedeutet.
Ein weiterer Punkt ist die Umweltbilanz: Fliegen zählt zu den weniger nachhaltigen Arten zu reisen.
Möchten Sie abseits der ausgetretenen Pfade unterwegs sein? Ein Mietwagen oder Camper gibt Ihnen die Freiheit, im eigenen Tempo zu reisen und Gegenden mit wenig oder gar keinem Nahverkehr zu erreichen. Beliebt ist das besonders in Neuseeland, auf Island und in den schottischen Highlands – und Sie kommen damit bequem zu den Ausgangspunkten von Tageswanderungen.
Der größte Vorteil ist die Flexibilität: Sie fahren, wohin und wann Sie möchten. Dazu kommt die Landschaft, denn so erleben Sie einige der schönsten Roadtrips überhaupt. Und Platz fürs Gepäck haben Sie reichlich.
Ein paar Dinge sind bei der Miete aber zu bedenken. Sie brauchen alle nötigen Unterlagen, etwa Führerschein und Versicherungsnachweis, und sollten die örtlichen Verkehrsregeln kennen. Camper dienen zwar zugleich als Unterkunft, sind aber nicht immer die günstigste Lösung – Mietgebühr, Kraftstoff, Maut und Parkgebühren kommen hinzu.
Roadtrip und Fährreise lassen sich übrigens gut verbinden. Viele Reedereien nehmen Autos und Camper mit an Bord, die Fahrzeugplätze sind allerdings begrenzt – frühzeitig buchen lohnt sich.
Die Unterkunft prägt die Backpacking-Erfahrung erheblich. Von Hostels bis zum Campingplatz gibt es viele günstige Möglichkeiten – je nachdem, was Sie brauchen und bevorzugen.
Hostels sind bei Backpackern sehr beliebt. Sie gehören nicht nur zu den günstigsten Optionen, sondern sind meist auch die kontaktfreudigsten: In Gemeinschaftsräumen und bei organisierten Aktivitäten lernen Sie leicht andere Reisende kennen. Gerade wenn Sie allein unterwegs sind, ist das Gold wert. Einzelzimmer sind in der Regel teurer als Mehrbettzimmer, und viele Hostels bieten reine Frauen- oder Männerzimmer an.
Wenn es kein Hostel gibt oder Sie etwas mehr Privatsphäre möchten, sind Gästehäuser und günstige Hotels eine gute Wahl. Sie eignen sich besonders für Paare oder Freunde, die ein eigenes Zimmer mit Bad statt Gemeinschaftsbereichen wollen, ohne viel auszugeben. Manchmal ist das Frühstück inklusive, und familiengeführte Gästehäuser geben oft gute Tipps für die Umgebung.
Campingplätze sind eine weitere günstige Möglichkeit. Sie sind ideal, um der Umgebung nahe zu sein und bei der Unterkunft zu sparen – und besonders praktisch, wenn Sie mehrtägige Wanderungen einplanen. Viele Plätze haben Duschen, Küchen und Waschmaschinen.
Mit dem Camper finden Sie auf vielen Plätzen ausgewiesene Stellplätze mit Strom und Wasser. Prüfen Sie aber die örtlichen Regeln: Wildcampen oder das Übernachten im Fahrzeug ist nicht überall erlaubt.
Denken Sie daran, dass Nachtfähren, Nachtbusse und Nachtzüge ebenfalls eine Übernachtung sparen.
Das Budget ist beim Backpacking ein großes Thema. Damit Sie gut planen können, haben wir die wichtigsten Kostenpunkte zusammengestellt – dazu unsere liebsten Spartipps.
Beim Backpacking gilt: leicht packen. Was genau Sie brauchen, hängt vom Ziel, vom Wetter und von der Art Ihrer Reise ab.
Diese Dinge gehören auf jeden Fall ins Reisegepäck:
Top-Tipp: Haben Sie wichtige Dokumente digital und ausgedruckt dabei, falls Sie einmal kein WLAN oder mobiles Internet haben.
Schauen Sie sich vor der Abreise das Wetter an, damit Sie wissen, was Sie brauchen. In den meisten Backpacking-Zielen gibt es Waschmöglichkeiten; Sie können unterwegs also waschen. Wenn Sie wandern oder trekken möchten, packen Sie atmungsaktive Schichten und festes Schuhwerk ein.
Top-Tipp: Mit Packwürfeln sparen Sie Platz im Rucksack und behalten die Ordnung. Außerdem finden Sie damit schneller, was Sie suchen, ohne alles auspacken zu müssen.
Ob Sie durch Kroatien segeln, sich in Japan von Stadt zu Stadt bewegen oder durch Patagonien trekken möchten – jedes Ziel bietet eine ganz eigene Backpacking-Erfahrung.
Im Folgenden stellen wir beliebte Ziele weltweit vor, mit Routenvorschlägen, Highlights und der besten Reisezeit.
Europa eignet sich hervorragend fürs Backpacking: dichte Verkehrsnetze, günstige Unterkünfte und eine riesige Auswahl an Routen. Für Fährreisen ist der Kontinent besonders geeignet, denn viele Inseln und Küstenorte sind regelmäßig angebunden.
| Ziel | Beliebte Route | Ideal für | Beste Reisezeit |
|---|---|---|---|
| Griechenland | Athen – Mykonos – Paros – Naxos – Santorini | Inselhopping, Nachtleben, Strände | Mai bis Oktober |
| Kroatien | Split – Hvar – Korčula – Dubrovnik | Geschichte, Nationalparks, viele Inseln | Mai bis September |
| Italien | Neapel – Capri – Sorrent – Positano – Amalfi | Küstenlandschaft, Geschichte, charmante Orte | Mai bis September |
| Balearen | Barcelona – Menorca – Mallorca – Ibiza – Formentera | Strände, Nachtleben, hübsche Städte und Dörfer | Mai bis Oktober |
Asien gehört zu den beliebtesten Backpacking-Regionen der Welt. Ziele wie Thailand, Vietnam, Indonesien und die Philippinen bieten günstige Unterkünfte, günstigen Transport und günstiges Essen, und gute Fähr-, Bahn- und Busverbindungen machen es möglich, auf einer Reise mehrere Orte zu sehen. Hostels und etablierte Routen sorgen dafür, dass Sie schnell andere Reisende treffen.
Die beste Reisezeit unterscheidet sich stark je nach Ziel und fällt nicht immer mit dem europäischen Sommer zusammen. In weiten Teilen Asiens prägen die Monsunzeiten die Reisebedingungen stärker als die Temperatur; die trockeneren Monate sind in der Regel die beliebtesten. Selbst innerhalb eines Landes kann sich die beste Zeit zwischen Küstenregionen und Inseln unterscheiden.
| Ziel | Beliebte Route | Ideal für | Beste Reisezeit |
|---|---|---|---|
| Thailand | Bangkok – Chiang Mai – Pai – Koh Samui – Koh Phangan – Koh Tao | Günstig reisen, Schnorcheln und Tauchen, lebendige Backpacker-Szene | Je nach Region und Küste unterschiedlich |
| Indonesien | Bali – Nusa Lembongan – Nusa Penida – Gili-Inseln – Lombok | Günstig reisen, große Backpacker-Szene, Schnorcheln und Tauchen | Mai bis September |
| Vietnam | Hanoi – Sapa – Ninh Binh – Huế – Hội An – Da Lat – Ho-Chi-Minh-Stadt | Essen, Kultur, günstig reisen | Je nach Region unterschiedlich |
| Philippinen | Cebu – Bohol – Siquijor | Traumstrände, Inselhopping, Tauchen | Dezember bis April |
| Japan | Tokio – Kyoto – Osaka – Hiroshima | Städte, Kultur, Kunst | März bis Mai oder Oktober bis November |
Australasien ist eine weitere beliebte Backpacking-Region. Ganz so günstig wie manche Ziele in Asien ist sie nicht, bezahlbare Hostels und Transportmöglichkeiten gibt es trotzdem. Besonders reizvoll sind die Outdoor-Abenteuer: vom Schnorcheln am Great Barrier Reef in Australien bis zur Bootsfahrt durch den Milford Sound in Neuseeland, wo Sie außerdem einige der bekanntesten Wanderwege der Welt gehen können.
| Ziel | Beliebte Route | Ideal für | Beste Reisezeit |
|---|---|---|---|
| Neuseeland | Auckland – Rotorua – Taupō – Wellington – Picton – Christchurch – Wānaka – Queenstown | Outdoor-Abenteuer und Panoramastraßen | Dezember bis Februar |
| Australien | Cairns – Airlie Beach (Whitsundays) – K'gari – Noosa – Brisbane – Byron Bay – Sydney – Melbourne | Städte, Strände, Tierwelt | Je nach Region unterschiedlich |
Mittel- und Südamerika sind ideal für alle, die Outdoor-Abenteuer, dramatische Landschaften und kulturelle Vielfalt suchen. Die Backpacking-Szene ist gesellig, und dichte Fernbusnetze machen es möglich, zwischen vielen beliebten Zielen über Land zu reisen. Außerdem finden sich hier einige der schönsten Trekkingrouten der Welt.
| Ziel | Beliebte Route | Ideal für | Beste Reisezeit |
|---|---|---|---|
| Galápagos-Inseln | Santa Cruz – Isabela – San Cristóbal | Tierwelt und Inselhopping | Ganzjährig |
| Mittelamerika | Belize – Guatemala – Honduras – Nicaragua – Costa Rica | Kultur, Natur, günstig reisen | Meist Dezember bis April, je nach Land und Küste |
| Patagonien | Bariloche – El Chaltén – El Calafate – Puerto Natales | Wandern, Trekking, spektakuläre Landschaften | November bis März |
Das hängt von mehreren Faktoren ab: vom Ziel, von der Reisedauer, von der Unterkunft und davon, wie Sie sich fortbewegen. Manche Ziele, etwa Thailand, sind deutlich günstiger als andere – dort reicht Ihr Budget weiter. Planen Sie außerdem etwas Puffer ein für unerwartete Kosten, Notfälle und das eine oder andere Souvenir.
Feste Regeln gibt es nicht – das entscheiden Sie. Das Ziel spielt aber eine Rolle: Für die griechischen Inseln reichen zwei Wochen gut aus, während Sie für Australien allein für die Ostküste eher einen Monat einplanen sollten.
Mit guter Vorbereitung ist Backpacking eine sichere Art zu reisen. Informieren Sie sich vorab über Ihr Ziel und prüfen Sie die offiziellen Reisehinweise. Hilfreich ist außerdem, Ihre Route mit Angehörigen zu teilen, nachts schlecht beleuchtete Gegenden zu meiden, auf Ihre Wertsachen zu achten und auf verlässliche Transportanbieter zu setzen. Wenn Sie wandern oder trekken, sagen Sie jemandem Bescheid und prüfen Sie vorher die Bedingungen auf der Strecke.
Ja, Backpacking ist für Alleinreisende gut geeignet. Über Hostels, Touren und etablierte Routen kommen Sie leicht mit anderen Reisenden ins Gespräch.
Zwingend ist das nicht, wir empfehlen es aber – besonders in der Hochsaison und auf beliebten Strecken, die ausgebucht sein können. Wer früh bucht, hat außerdem mehr Auswahl und manchmal bessere Preise.
Ja, wir empfehlen dringend, vorab eine Reiseversicherung abzuschließen. Prüfen Sie, ob die Police alle geplanten Ziele, die gesamte Reisedauer und geplante Aktivitäten wie das Mieten eines Rollers oder Tauchgänge abdeckt.
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